幽霊とハヤシさんの足音

あの部屋では、足音自体は珍しいものではありませんでした。

幽霊が多いせいか、いろいろな足音や、ささやき声のようなものが日常的に聞こえていたのです。

ただ、その中でも、やや大きくて現実的な音が、ハヤシさんの足音でした。

そこで私は、それを聞き分けることにしました。

裸足の足音……違う。

靴の音……似てるけど違う。

ヒールの音……違う。

草履のような音……違う。

武者のようなガチャガチャした音……これは論外。

靴の音……似てるけど……違う……？

「あの～」

――ハヤシさんだった。

もう、幽霊と区別がつかないのです。

というか、むしろ幽霊のほうが、はっきりした足音のものすらいるくらいでした。

そのせいで、私は何度も背後から突然声をかけられて、飛び上がるほど驚くことになりました。

そのたびに、少しハヤシさんに笑われたりもします。

逆に、仕事の手を止めて振り返ってみると、誰もいない。

そんなこともあり、無駄に時間を使ってしまうことも増えていきました。

そして気づけば、どうにもならないことで、無駄にイライラすることが増えていったのです。